世界上最嚣张的国家，美国不敢惹它，中国每年给它交过路费

彼时巴拿马还属于哥伦比亚，美国看中了这块地，出手推动巴拿马脱离哥伦比亚独立。

巴拿马独立之后，美国立刻和新生政权签下条约，一次性付1000万美元，之后每年再付25万美元，就此把运河区攥进了自己手里。

1904年，工程重新动工。

这十年里，最苦的是那些从各地招来的劳工。

项目方从中国运来近两万名契约华工，他们大多被派去修铁路、挖河道。

热带烈日晒得皮肤灼痛，暴雨过后泥浆没过大腿，蚊子叮咬带来的疫病在营地里轮番夺命。

生了病没人管，死在异国他乡，连个像样的坟都留不下。

后来巴拿马人为了记住这些建设者，在伤亡最重的河段立起一座契约华工亭。

直到1914年8月，这条全长82公里的水道才正式通航，把太平洋和大西洋连到了一起。

水道一通，价值立刻显现。

全球180多条海运航线在这里交汇，串起170多个国家和地区、1900多个港口，全球大约6%的海洋贸易都要打这儿走。

美国东西海岸的航程省下了一大截，亚洲发往美洲的货物，也找到了最划算的路线。

可对巴拿马人来说，家门口的河，钥匙却握在别人手里。