占地8400平方公里巨型环礁，面积相当七个香港，我国宁可搁置不去开发

中国渔民开发南海的历史可以追溯到宋朝，至今已有1000多年。命名体系固定，峙指露出水面的岛屿，如黄岩岛古称民主礁；沙指水下的礁石，如漫步暗沙、比微暗沙。

1992年2月25日，中国颁布《领海及毗连区法》，第二条明确指出：中华人民共和国的陆地领土包括南海诸岛，中沙群岛亦在其中。这是法律上的确认。

2009年5月和2011年4月，中国分别向联合国大陆架界限委员会提交外交照会，重申对中沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。

2016年7月12日，海牙常设仲裁法院发布南海仲裁案裁决，试图限制中国的海洋权益。裁决认为黄岩岛、美济礁等不是岛屿而是礁石，仅有12海里领海，没有200海里专属经济区。

中国政府当日发表声明，明确表示不接受、不承认裁决，坚持通过双边谈判解决争端。外交部还发布了《中国坚持通过谈判解决中国与菲律宾在南海的有关争议》白皮书，详细阐述了中国立场。

中菲在南海的油气合作曾有过一段短暂的蜜月期。2018年11月，习近平主席访菲期间，两国签署了《关于油气开发合作的谅解备忘录》，计划在争议海域联合勘探开发油气资源。

由于菲律宾国内政治变动，2022年5月小马科斯上台后，对华政策转向强硬，同年10月单方面终止了联合开发协议。

2024年3月，菲律宾驻美大使Jose Manuel Romualdez在接受媒体采访时，公开呼吁美国在南海问题上给予菲律宾更多军事援助，并表示希望美军能在黄岩岛附近进行更多自由航行行动。

中国在南海维护四沙群岛的主权，包括东沙、西沙、中沙和南沙群岛，并采用U型线（九段线）作为其海洋权益的界限，以此划定南海的主要区域。

这一立场基于历史事实，1947年，中华民国政府发布了《南海诸岛位置图》，首次绘制了十一段线，1953年调整为九段线，并一直沿用至今。